2020: Em meio a alarmes, desgostos, compulsões de TV e manipulação de IA, um senso de agência redescoberto.

Durante esta pandemia, tive um tempo sem precedentes sozinho. Minhas primeiras semanas foram principalmente cheias de medo e horror, primeiro sobrecarregadas pela natureza misteriosa, global e mortal do vírus e depois inundadas de angústia e náusea depois de ver o vídeo do assassinato de George Floyd; de repente me conscientizando dos meus mais de 50 anos de esquecimento do racismo sistêmico em nosso país e das consequências perniciosas dele. Não importava que os membros da família negra tivessem me contado pessoalmente sobre as experiências que tiveram. Não importava que eu soubesse que algo estava errado com o número de homens e mulheres de cor encarcerados. Não importa, não importa, eu estava ocupado, estava financeiramente seguro, estava preso em minha própria vida boa e não olhava muito além disso. Eu prezava o conceito de comunidade, trabalhando junto com minha família estendida para criar um lugar aconchegante, significativo, praticamente sonoro e bonito para se viver, mas não tinha prestado muita atenção ao maior, mais difícil, mais bagunçado, mais abrangente e fundamental natureza do conceito.

Então, neste espaço incomum de tempo sozinho, depois que o horror e o medo 24 horas por dia, 7 dias por semana, diminuíram e uma avaliação mais sóbria do estado do mundo ascendeu, além de fazer o trabalho que sou capaz de fazer em um laptop, e além de binging algumas séries incrivelmente divertidas e totalmente superficiais (ahem, obrigado Show de Panificação Britânico ), também tentei alimentar minha mente com uma tarifa mais substantiva; documentários, livros, entrevistas, informações sobre os povos e partes do mundo que eu até então havia negligenciado. Um destes foi O Dilema Social dirigido por Jeff Orlwoski, um filme surpreendentemente rápido e revelador que documenta as pessoas que realmente criaram os primeiros algoritmos de IA e como seu sucesso excepcional nesse empreendimento basicamente criou um monstro que eles não queriam criar.

Ver este filme no meio de me sentir impotente atolado na turbulência emocional do ano passado me fez lembrar de algo: eu tenho agência. Eu tenho poder pessoal, escolhas pessoais a serem feitas, todos os dias.

Desta forma posso contribuir: lembro-me do meu ponto de vista, de que todas as pessoas são seres humanos dignos de consideração.

Que a maneira como escolho responder aos outros é um reflexo do meu caráter, não deles. Que eu não preciso brincar com a divisão que inflamou nosso país, alimentada por algoritmos de mídia social com curadoria de IA que nos alimentam com versões cada vez mais exageradas de quais são nossos preconceitos, até que não tenhamos espaço em nossas mentes ou corações para nada mais — a chama doentia inflamada ainda mais pelo querosene dos poucos corruptos que estão determinados a manipular toda a nossa nação em um frenesi de 'nós contra eles'.

Eu me recuso a jogar mais nisso. Vou tratar e falar de cada ser humano como um ser humano. Posso não concordar com eles. Eu posso odiar o que eles acreditam. Mas não vou atiçar as chamas, não serei tirado do meu próprio padrão, do meu próprio lugar, onde me sinto mais eu, que é reconhecer a humanidade em cada pessoa que encontro e procurar tratá-la de acordo. Posso honestamente, com minha integridade intacta, gritar e marchar em protesto contra o que outra pessoa defende. Mas não posso denegrir ninguém e manter minha integridade intacta.

Como disse Martin Luther King: 'Nenhum homem te puxe para baixo a ponto de odiá-lo'.

Por muito tempo, tomei o caminho mais fácil de resumir certos grupos de pessoas em uma massa odiosa e assustadora em minha mente, esquecendo que a maioria das pessoas não é corrupta, nem prejudicial de propósito, nem rancorosa por natureza. Eu deixei meu medo me fazer esquecer meus pontos fortes. Essa maneira míope de ver os outros seres humanos não serve a nenhum propósito construtivo e, na verdade, obscurece meu pensamento e embota meu coração, deixando-me mal capaz de conhecer meus próprios sentimentos, muito menos ter empatia pelos outros.

Basta ouvir qualquer noticiário, de esquerda ou direita, para saber que não estou sozinho nessa. Agora é costume que organizações de notícias supostamente 'imparciais' basicamente atribuam motivos malignos a grupos inteiros de pessoas simplesmente porque não compartilham uma ideologia política específica, por exemplo. Esse combustível de medo e desconfiança é auxiliado e incentivado por plataformas de mídia social onipresentes inteiramente informadas por uma IA brilhantemente projetada para atender cada vez mais incisivamente a apenas um lado de um problema. A Inteligência Artificial normalizou involuntariamente a ausência de um senso de humanidade comum. Nós, humanos, estamos em uma crise de companheirismo.

Como podemos nos libertar, nosso país, o mundo, dessa crise de relacionamento humano se esquecermos a humanidade de pessoas que não pensam como nós? Se esquecermos o que é empatia? Para tentar entender o ponto de vista do outro? Mostrar bondade a outro antes de conhecer sua preferência política, por por exemplo, e depois continuar a mostrar bondade mesmo quando você sabe? Por quanto tempo nos permitiremos permanecer no torpor da névoa da IA ​​que nos diz o que pensar e que aqueles que pensam diferente são perigosos e moralmente inferiores a nós? Até quando vamos nos permitir ser enganados por isso?

A verdade é que a maioria das pessoas só quer viver em paz. Eles querem dizer um olá amigável para seus vizinhos e assumir que seus filhos estarão seguros em suas escolas e comunidades. Eles querem ter um trabalho significativo e dinheiro suficiente para abrigar e alimentar suas famílias e ir ao cinema de vez em quando e em férias ocasionais. Eles querem ter seu próprio ponto de vista sobre política e religião e como querem viver suas vidas e não se preocupar com o desprezo de seus vizinhos ou intimidação de outros.

Acho que todos nós precisamos dar um grande passo para trás e olhar para o que todos nós compramos. Coletivamente, deixamos nosso medo nos fazer esquecer nossos pontos fortes: Unidade como país – independentemente de partido político, orientação sexual, raça ou etnia. Unidade como membros da raça humana – quer você acredite que fomos criados por Deus, ou meramente evoluímos como uma função puramente biológica, ou alguma variação ou combinação destas – qual dessas crenças define um humano como superior a outro? O que nos faria esquecer a humanidade em cada um de nós?

A Inteligência Artificial não pode permitir as nuances que compõem a experiência humana porque não é humano. Não podemos permitir a 'engenharia do conhecimento' especializada ajudado por algumas pessoas manipuladoras de mente errada, para suprimir a verdade subjacente de que somos, todos nós, criaturas vulneráveis ​​que anseiam por amizade, comunidade e amor. Seres mortais andando por esta terra, um ao lado do outro, capazes de apoiar e ajudar uns aos outros da maneira mais simples – calor, humor, um momento de escuta, uma mão segurada. Vamos retomar nossas mentes! Nossos corações! Nossa agência! Nosso senso de unidade! Nosso senso de humanidade compartilhada! Nossa vizinhança! Nossas lutas compartilhadas e cafés e hambúrgueres e batatas fritas! Ou tofu e ioga!

Toda a humanidade é mais forte quando cada um de nós rejeita a amargura e as falsas narrativas sobre o outro que primeiro nos foram alimentadas sutilmente em threads de algum mainframe para nossas telas pessoais, nos adaptando a cada vez mais até que agora é despejado por atacado em nossas mentes e corações sem nosso reconhecimento ou consentimento. A ameaça da Inteligência Artificial combinada com algumas pessoas manipuladoras é mais perigosa do que qualquer vírus; ameaça nossa alma.

O remédio é a conscientização.

Falando um com o outro, especialmente com as pessoas com as quais você discorda. Descobrir sobre suas vidas, o que os traz para o lugar em que estão agora. Ser de coração aberto e vulnerável ao deixá-los saber sobre sua vida e motivações. Buscando a humanidade comum que existe. Descansando lá. Não há razão para cutucar, cutucar, coagir ou irritar. Apenas sente-se com outra pessoa. Exercite seu arbítrio pessoal. Cuidado com a facilidade com que ela pode ser abandonada. Lembre-se da natureza do ser humano.