Esta é a época de dar e receber presentes. E agora estou geralmente pensando sobre o que comprar, quanto gastar e como vou chegar lá a tempo. Para um procrastinador que não gosta de fazer compras, minha temporada de presentes pode ser assustadora.
No entanto, também é hora de pensar nos presentes que recebi como resultado da maior tragédia da minha vida, o suicídio do meu filho Paul. Embora a morte de Paul tenha sido uma perda horrenda, ele me deixou muitos presentes maravilhosos.
Paul nos deixou com sua música. A primeira das coisas de Paul que descobrimos depois que ele morreu foi uma pequena mala preta cheia das músicas que ele compôs, tocou e gravou. Logo após seu funeral, um dos amigos de Paul transferiu tudo de fitas cassete para CDs, permitindo que eu ouvisse no meu iPod com apenas um clique. Eu também postei no meu blog, e ele toca no fundo do trailer do meu livro. Ouvir a música de Paul é como tê-lo tocando aqui em casa. E mesmo que ainda me faça bem, fornece uma inspiração para o meu trabalho de escrita.
Eu me tornei muito mais forte e em forma. Tornei-me mais forte porque precisava. Eu tive que mostrar ao meu marido Bob e ao filho sobrevivente Ben que eu estava bem – mesmo às vezes quando eu não estava. Eu não queria que eles se preocupassem comigo.
Era como se eu conseguisse ficar mais forte através da força bruta. Conheci e interagi com pessoas que passaram por experiências semelhantes; Tive aulas de redação e workshops; Voltei a trabalhar fora de casa com a energia habitual de competir no trabalho e me destacar no meu trabalho, e recebi o prêmio Women of Achievement da minha empresa por minhas realizações como resultado. Eu era obsessivamente persistente em lidar com minha dor e me tornar uma pessoa produtiva novamente.
Eu também me tornei fisicamente mais forte. No início, o exercício foi uma das coisas que me manteve sã. Agora me mantém saudável tanto fisicamente quanto mentalmente. E os retornos têm sido fantásticos. Meu corpo está em forma, tenho a frequência cardíaca de um atleta, tenho muita energia e não tenho muitas dores. A única coisa que o exercício não fez por mim foi me deixar mais alto.
Meu casamento sobreviveu. Celebraremos o quadragésimo segundo aniversário em maio. Outro presente é que nosso casamento sobreviveu, provavelmente por uma combinação de minha vontade de lidar com a dor, o sofrimento e a perda, e a disposição de Bob de esperar até que eu melhorasse. Percebemos desde cedo que nossos processos de luto eram diferentes, então fomos pacientes, nos demos muito espaço e nos respeitamos. Uma grande vantagem é que não entramos mais em discussões sobre coisas pequenas. Uma perda tão grande quanto a nossa definitivamente coloca o que é importante em perspectiva.
Outro grande fator para a sobrevivência do nosso casamento foi que decidimos ficar em nossa casa. Nós nos mudamos para lá em 1979. É onde nossos meninos cresceram. Embora a casa fosse onde Paul morreu, sempre encontramos muito conforto nela. Nossos parentes e amigos vêm e vão como se fossem deles. Chamam-lhe A Casa da Família. Além disso, eu não poderia encontrar um lugar melhor para morar. Estamos a seis quarteirões da praia. Como poderíamos deixar isso?
Mais importante, ainda estamos muito apaixonados e melhores amigos. Eu posso ver esse amor no rosto de Bob. Seus olhos e rosto inteiro se suavizam quando ele olha para mim. Ele apenas exala amor por todos os poros. Esse amor tem sido a cola que nos manteve juntos – uma cola mais forte do que o trauma da morte de Paul. Estamos juntos a longo prazo – mais ricos, mais pobres, doenças, saúde e a morte de um filho.
Criei um relacionamento maravilhoso com nosso filho sobrevivente e sua esposa. Agora tenho um vínculo fantástico com Ben. Uma vez que Ben se estabeleceu na área de Los Angeles e encontrou a felicidade com uma mulher em sua vida, nosso relacionamento começou a prosperar. Eu não tinha mais com que me preocupar com Paul.
Agora, posso me dedicar completamente a Ben, e adoro isso. Passamos tempo juntos. Apoiamos o trabalho um do outro – estou até ajudando ele com o roteiro. E que ele e Marissa quisessem se casar na casa de nossa família significava muito para mim. Isso criou um vínculo muito especial entre nós e proporcionou uma lembrança muito feliz para substituir as más lembranças dos últimos anos.
Descobri a escrita poética. Em uma oficina de redação, apenas quatro meses após a morte de Paul, descobri que os poemas simplesmente saíam espontaneamente da minha caneta. Desde então, aprimorei minhas habilidades participando de workshops e grupos de poesia, resultando na publicação de muitos de meus poemas. Embora eu escreva mais prosa do que poesia, a poesia é o meu amor. Eu sempre digo: 'Agora há um poema.' Sinto que qualquer pessoa, qualquer situação, qualquer lugar é possível material de poema. Escrever poesia nunca me deixa sozinho. Minha escrita de poesia se tornou minha companheira e minha salvadora – algo a que posso recorrer a qualquer hora, em qualquer lugar.
Mudei para uma carreira que sempre quis ter. A morte de Paul me deu o presente de uma nova carreira e missão na vida. Criei um livro com o objetivo de ajudar outras pessoas que passaram por uma perda como a minha, tenho uma nova carreira de escritor como jornalista da web, estou ocupado escrevendo um romance e descobri minha missão para o resto da vida: trabalhar para apagar o estigma da doença mental e prevenir o suicídio. Se minha escrita ajudar a atingir essa missão, tudo valerá a pena.
É claro que nenhum desses presentes pode substituir o que minha família e eu perdemos – nosso amado filho Paul. No entanto, descobrir os dons que se seguiram a essa tragédia me permitiu seguir em frente e ainda manter a memória de Paul viva em meu coração.
Madeline Sharples trabalhou a maior parte de sua vida como redatora técnica e editora, redatora de subsídios e gerente de propostas. Ela se apaixonou por poesia e escrita criativa na escola primária e decidiu realizar seus sonhos de ser uma escritora profissional mais tarde em sua vida. Madeline é autora de Deixando a luz do corredor acesa , um livro de memórias sobre como ela e sua família sobreviveram ao suicídio de seu filho mais velho, que resultou de sua longa luta contra o transtorno bipolar. Ela e seu marido de 40 anos moram em Manhattan Beach, CA. Clique aqui para ler mais sobre Madeline Sharples