Cada um de nós experimentará a solidão em nossa vida. Pode nos atingir quando estamos solteiros e passamos a noite de sábado em nosso sofá assistindo a reprises ou quando estamos no centro de uma festa lotada e pulsante. Há uma razão clara para isso, e é que a solidão não é apenas estar sozinho, é uma percepção de nos vermos sozinhos.
Obviamente, nossas circunstâncias irão desempenhar um papel em como nos sentimos. Rompimentos, perdas, separações e mudanças podem nos fazer sentir muito solitários. No entanto, grande parte do que leva à solidão crônica é a maneira como pensamos e sentimos sobre nós mesmos e o mundo ao nosso redor. Pesquisas agora mostram que as pessoas que lutam contra a solidão podem perceber o mundo de maneira diferente. Em um estudo publicado pela American Psychological Association, o pesquisador John Cacioppo encontrou diferenças no 'cérebro solitário' tanto estrutural quanto bioquimicamente. Alguém que luta contra a solidão pode ter mais dificuldade em reconhecer eventos positivos, pois o cérebro solitário mostra respostas neurais suprimidas a imagens e eventos positivos. Eles também parecem ter mais dificuldade em imaginar os pensamentos dos outros ou 'mentalizar'.
Outro Universidade de Chicago O estudo mostrou que 'indivíduos solitários são mais propensos a interpretar seu mundo como ameaçador, têm expectativas mais negativas e interpretam e respondem a comportamentos sociais ambíguos de uma maneira mais negativa e desconcertante, confirmando assim sua interpretação do mundo como ameaçador e além de suas ao controle.' Se este for o caso, então aqueles que estão sozinhos podem ser mais propensos a perder as filas sociais. Podem deixar de reconhecer um olhar acolhedor, um convite sutil ou um ato de aceitação, perpetuando assim o ciclo da solidão.
É útil reconhecer que a solidão é um estado de espírito e, infelizmente, essa mente está, na verdade, mentindo para nós. Está até colocando em risco nossa saúde mental e física. Como o mesmo estudo de John Cacioppo aponta, o isolamento social é 'um importante fator de risco para morbidade e mortalidade'. No entanto, se a pior notícia é que a solidão pode nos matar, a melhor é que podemos salvar nossas vidas.
Como a solidão tem muito a ver com a forma como pensamos sobre nossas circunstâncias e menos a ver com nossas circunstâncias reais, temos muito poder para mudá-la. Como outro estudo revelou: 'A maneira como as pessoas constroem seu eu em relação aos outros ao seu redor tem efeitos poderosos em seu autoconceito e, possivelmente, em sua fisiologia'. Então, se mudarmos o filtro pelo qual nos vemos, podemos mudar nossos sentimentos de solidão.O ' voz interior crítica ' é um diálogo autodestrutivo que passa em nossa cabeça, um comentário contínuo que nos treina com observações cruéis e conselhos terríveis. Quando conhecemos alguém de quem gostamos, é aquela vozinha que diz: 'Ele não tem interesse em você'. NÃO mostre a ele que você gosta dele.' Está lá para nos assustar e nos conter: 'Por que ser vulnerável? Você vai se fazer de bobo.' Ele nos adverte contra os outros. 'Você não pode confiar em ninguém. Eles vão perder o interesse mais cedo ou mais tarde.' Isso nos atrai para padrões de comportamento negativos. 'Apenas relaxe e fique em casa. Você está cansado. Você não precisa se esforçar.' E, finalmente, nos pune quando seguimos seus conselhos. 'Que perdedor! Tudo sozinho novamente. Você nunca terá ninguém!'
Essa voz interior crítica alimenta sentimentos de solidão. Ele nos alimenta com um fluxo constante de advertências, instruções e críticas que nos prejudicam e nos fazem sentir mais inseguros, desconfiados e simplesmente desanimados. Esses sentimentos de incerteza e baixa auto-estima tornam muito mais difícil sair no mundo e se sentir confiante em conhecer pessoas. Ela afeta nosso comportamento de maneiras sutis e não sutis. Podemos nos esconder em um canto em um evento social ou deixar de fazer contato visual. Além disso, podemos perder extensões de calor ou interesse dos outros, porque estamos ocupados entrincheirados na tagarelice viciosa de nosso crítico interior.
Uma mulher com quem trabalhei experimentou isso ao extremo quando se mudou para uma nova cidade. Ela me explicou como ela simplesmente não se sentia como se ela se encaixasse. Ela descreveu as pessoas como não gostando dela ou não dando a ela a hora do dia, e ainda assim, ela foi convidada para festas por vizinhos e para tomar um café com colegas. -trabalhadores. Em cada cenário, ela foi inundada com auto-ataques críticos. Ela se sentiria tão mal consigo mesma que mal conseguia olhar para cima em uma festa ou conversar durante o café. Ela até começou a se sentir crítica em relação às pessoas que a envolveram, encontrando detalhes mesquinhos para separar. Sua voz interior crítica estava aparecendo em seu comportamento, e as pessoas estavam respondendo de acordo, percebendo o sinal invisível de 'não perturbe' espalhado em seu rosto.
A princípio, a mulher reagiu mantendo-se reservada, exatamente o que seu crítico interior queria. A voz interior crítica nos leva a ficar isolados, mas quando estamos isolados, tendemos a ouvir mais 'vozes'. Ela começou a ouvir pensamentos como: 'Pobre você. Não pode fazer amigos, pode?' Eventualmente, ela ficou doente e cansada da diatribe autodepreciativa em sua cabeça, e ela se obrigou a sair e se envolver em conversas, por exemplo, enquanto esperava na fila para tomar um café ou se exercitava na academia. Imediatamente, ela sentiu uma sensação de alívio por estar entre as pessoas e ver que o mundo é muito diferente do que sua voz interior crítica estava dizendo a ela.